Como era de esperarse, este aparato dejó de funcionar. Irreparablemente. Claro, en realidad es reparable, pero las molestias son tantas para su tan bajo coste que sale mejor comprar otro y olvidarse del asunto. Igual tenia curiosidad por desarmarlo y así lo hice.

Introducción

Como muchas de las cosas que desarmo, esto sufre de un efecto de obsolescencia programada. No creo que sea tan intencional como sugiere la expresión y mucho de lo que he visto que se califica como obsolescencia programada, solo es flojera o un intento de abaratar costos. Por supuesto que existe la que trata de maximizar ganancias, pero no parece ser tan común como la simple flojera o intentos de abaratar costos.

Este aparato cuenta con solo 4 tornillos. Es perfectamente desarmable, y otros componentes estan fijos en su lugar por fijacion mecanica y no adhesivos. es posible desarmarlo por completo sin romper nada, pero no invita a repararse. Las cuatro pilas de Niquel y Cadmio estan encerradas en el cuerpo del aparato y no hay forma de reemplazarlas sin desarmarlo. Tampoco da alternativas de funcionamiento cuando las pilas dejen de hacerlo, asi que una vez muertas, para el comun de la humanidad, el aparato entero sera inservible.

Las pilas de Ni-Cd (4.8V) son un sistema de almacenamiento de energia barato y ya anticuado, que sufre un fuerte efecto de memoria que las mata en poco tiempo. Ademas, tienen una baja densidad energética, por lo que tampoco es que sean la cosa mas potente del mundo. Tanto asi, que para alcanzar sus 4.8V necesitaron poner 4 pilas bien gordotas que hagan el trabajo de lo que ahora se podría hacer con una sola 18650 y la mitad del peso.

El Desarme

Como dije, no es complicado de desarmar. solo hay 4 tornillos.

Por pura intuicion determine que la bateria habia dejado de funcionar, asi que intente hacer una prueba para saber si efectivamente era asi. Conecté un pack de baterias cuya salida era de solo 5v 2A directamente al motor sin resultado alguno. Resulta que el motor, uno sencillo de 8V, puede tirar tanta corriente que dispara los circuitos de proteccion del pack de bateria, interrumpiendo la conexion de inmediato. Al parecer, esto pasaria tambien con los cargadores de pared, por lo que no serviría para intentar probarlo.

Usando el mismo pack de baterias, esta vez cablee de forma directa, sin pasar por los circuitos de proteccion, consiguiendo 3.7V y mas de 10000Mah, por lo que esta vez si que funciono el pequeño motor.

El problema es que los Amperajes aportan velocidad al motor, pero el voltaje es el que aporta fuerza, por lo que aunque todo provenga del mismo pack de baterías, hay que organizar de diferente forma para obtener mejores resultados.

Asi, conectando 2 18650 en serie, obtuve 7.4V con lo que el motor, aunque con menos pilas, si que giraba con fuerza, aunque con menos velocidad. Esto si es útil para inflar un colchón.

Curiosidades

Aunque es un adefesio simple, la verdad me sorprendió encontrar que no era tan primitivo como otras cosas que hemos analizado. El circuito del aparato estaba conformado por un cerebro n79e814A, que no es un simple regulador, sino un microcontrolador de 8 bits de Nuvoton. Esto significa que el inflador tiene lógica programada. Es el encargado de medir el voltaje de las baterías y, si detecta que están por debajo de un umbral (como cuando mueren las de Ni-Cd), bloquea el paso de corriente por seguridad. Por eso no arrancaba simplemente «inyectando» energía al circuito.

Como intuia a primera vista por la bobina inductora 470, también tiene un boost converter. Este inductor de 47µH es el corazón del sistema Boost. Junto con un MOSFET (seguramente cercano), se encarga de «patear» el voltaje hacia arriba. El número 470 indica su valor inductivo, esencial para convertir los 4.8V de las pilas en un voltaje estable para el motor.

Por ultimo, también destacan los filtros (Capacitores 100 10V VT): Son capacitores electrolíticos de 100µF a 10V. La serie VT suele indicar que son de baja impedancia (Low ESR), diseñados para filtrar el ruido eléctrico del motor y estabilizar los picos de tensión del convertidor Boost. Que sean de 10V nos confirma que el circuito interno nunca debería superar ese voltaje, validando nuestra elección de 7.4V (2S) como el límite seguro.

Conclusiones

Puede parecer raro lo que digo, pero tal vez no valga la pena repararlo.

Es cierto que es posible, pero es un aparato que genera mucho calor y las baterías de litio no son especialmente amigas del calor. Tampoco les va bien con la sobredescarga, por lo que un motor asi, puede drenarlas antes de que te des cuenta y terminaras con baterías muertas ademas del propio inflador. Con los riesgos y lo que cuesta repararlo, seguro sale mas barato y cómodo comprar otro. Pero si puedes, elije uno que no sea recargable. Los aparatos recargables que no son de uso frecuente, especialmente los de Niquel y Cadmio, mueren en los cajones y te traicionan cuando mas los necesitas.