Puede parecer extraño tratar de sacarle provecho a esta tecnología, pero el E-Mail puede dar mas de si en muchos sentidos. Olvidemos por un momento el monstruo burocrático que es gmail, que de el también he de hablar. Si bien el protocolo IMAP esta obsoleto y hay postulantes para ocupar su lugar, aun podemos aprovecharlo para unas cuantas cosas

Introducción

El correo electrónico es una plataforma tosca y primitiva pero que todos tenemos o hemos usado alguna vez. Teóricamente, cualquier persona que tenga un dispositivo Android tiene correo electrónico en su celular, pero es probable que entre otras cosas, no les importe, no sepan usarlo o no les gusta.

El Correo electrónico siempre se ha tratado como una herramienta formal porque hereda la etiqueta del medio de comunicación original al que intenta imitar; el correo. Esto significa que, entre otras cosas, tanto si se usa como si no, se espere un asunto y un cuerpo con una estructura predecible que inicia con saludos, un desarrollo del tema y despedidas. Esto puede ser muy intimidante, especialmente estando acostumbrados a la mensajería instantánea, donde el mensaje puede hasta tener un solo carácter y a nadie le parecería raro.

Un punto curioso de los correos electrónicos es que, aunque al igual que la mensajería instantánea se puede utilizar en tiempo real, es un medio que invita a tomarse un tiempo mayor entre su lectura y respuesta, por lo que es fácil sentirlo como una forma de comunicación lenta y desincronizada. Por supuesto, esto no es así, pero de todas formas, tecnologías modernas si que son mas veloces ademas de satisfacer la necesidad de confirmación y aprobación inmediata que el vertiginoso mundo actual parece obligado a obtener.

La tecnología de los correos electrónicos puede ser algo primitiva, pero puedes darle una nueva vida con algunas propuestas que los desarrolladores han creado, pero como de todas formas es complicado lidiar con la extrema burocracia de Gmail, uno de los principales proveedores de correos electrónicos, parece que es cada vez mas complicado encontrar utilidades así. Por el momento te traigo tres herramientas, pero si quieres sugerirme alguna, la investigaré para extender este articulo.

ImapNotes3

Mi actual herramienta para tomar notas y guardar recordatorios. Esta app de Android es muy minimalista pero ofrece lo necesario para ser útil y funcional y como lo sugiere su nombre, sincroniza las notas entre dispositivos mediante servidores IMAP (gmail, outlook, ymail, etc)

Según su entrada en F-Droid:

• Editor de notas con muchas funciones
  • atributos de fuente
  • tablas
  • casillas de verificación
  • listas
  • insertar imágenes, enlaces, etc.
  • deshacer / rehacer
  • mucho más
• sincronizar notas HTML entre dispositivos Android y servidores IMAP.
• utilizar con diferentes servidores IMAP (Gmail, Yahoo, AOL, Posteo y su servidor)
• crear listas de comprobación
• búsqueda de texto completo
• filtrar y organizar sus notas por #HashTags´+
• soporte de modo claro y oscuro
• soporte de color para las notas
• Comparte tus notas
• copia de seguridad de tus notas en un archivo zip local
• Restaurar todas o sólo una nota de un archivo local
• las notas se guardan como correos electrónicos HTML estándar
• la seguridad puede ser texto plano, SSL/TLS o STARTTLS
• Se pueden gestionar múltiples cuentas IMAP y/o blocs de notas.
• funciona sin conexión y la sincronización se realiza en segundo plano
• Sólo se requiere un mínimo de permisos de usuario
• completamente de código abierto – sin tracker o publicidad
• colores personalizables para el editor

Puedes visitar su repositorio pues es open source. Aunque me gustaría una versión multiplataforma para poder utilizar en Windows o Linux. Tampoco es que sea algo demasiado complejo de hacer, así que he intentado hacer una implementación rápida en Python, que probablemente termine abandonando XD

La idea es tener algo sencillo que sincronice utilizando infraestructura existente. No quiero reinventar la rueda ni crear nuevas cuentas de usuario.

Delta Chat

Es una app relativamente nueva. Publicada en el año 2019, esta app propone utilizar la infraestructura existente de los correos electrónicos para utilizarlos como una app de mensajería instantánea.

Tengo que destacar algunas limitaciones obvias pero no tan evidentes. El correo electrónico es lento en comparación a las aplicaciones de mensajería instantánea, por lo que utilizarlos como infraestructura base, también acarrea con sus viejos problemas. Delta chat intenta solucionar esto con servidores especializados de alta velocidad, pero utilizarlos implica no reutilizar infraestructura existente y obviamente hay que crear cuentas de usuario nuevas. Le dedicare un articulo completo a esta app para analizarla tras un tiempo probándola y usándola.

Según su repo en F-Droid (bastante discreto en comparación al de ImapNotes3 XD):

• Seguro con cifrado automático de extremo a extremo, compatible con el nuevo estándar Autocrypt
• Rápido mediante el uso de Push-IMAP
• Mayor base de usuarios — también se puede llegar a los receptores que no usan Delta Chat
• Compatible — no sólo consigo mismo
• Interfaz de usuario elegante y sencilla
• Sistema distribuido
• Sin spam — sólo los mensajes de usuarios conocidos se muestran por defecto
• Fiable — seguro para uso profesional
• Confiable — incluso se puede utilizar para mensajes de negocios
• Totalmente OpenSource y basado en estándares

Deltachat tiene una pagina web que puedes visitar para tener toda la información que necesites y tiene un repo para que puedas estudiar su código.

SMSGate

Desde el inicio admito que no recomiendo esta app. De hecho, ya ni existe en la tienda de F-Droid al momento de la publicación de este articulo, pero como va del tema, también la menciono:

SMSGate permite respaldar los mensajes de texto del teléfono Android ¡e incluso permite responderlos desde el correo!

O sea, igual casi nadie usa SMS pero es útil si el teléfono ha quedado en un lugar lejano y se cuenta con el correo electrónico para revisar notificaciones y códigos de un solo uso.

No estoy seguro de por que fue retirado de la F-Droid, pero probablemente sea porque su repo tiene 8 años de inactividad.

Si tienes curiosidad por esta app echale un ojo a su entrada en la Wayback Machine y su repo en gitlab.

Conclusiones

Es interesante ver como se busca dar mas utilidad a una tecnología vieja. También es interesante notar como Google no se lleva con la innovación. Pero tiene sentido, es su servicio y sabrá que reglas pone o se inventa. Me encantaría encontrar de nuevo ese articulo que explicaba por que Google odia Gmail pero se quedo atrapado con el porque lo necesita.

También me gustaría extender este articulo con mas apps similares. Por el momento solo he encontrado estos tres ejemplos y uno de estos esta muerto.